Tercera novela de la serie "El cementerio de los libros olvidados", ambientada en Barcelona y dedicada a recrear episodios históricos referidos a la época de la guerra civil española de 1936 y a las décadas de 1940-50. Los personajes centrales son los mismos de la primera, titulada "La sombra del viento": el librero Sempere, su hijo, Daniel y su empleado, Fermín, convertido ahora en el eje de la trama.
La acción, se inicia a finales de 1957, con la entrada en la librería de un extraño anciano, que compra el libro más caro de la tienda y se lo dedica a Fermín. Su presencia desata en éste una oleada de amargos recuerdos referidos a los años 1939-40 en que estuvo prisionero en el castillo de Montjuic por motivos políticos tras acabar la guerra. Las vejaciones, amenazas y malos tratos que el director de la prisión infligía a los reclusos, todos ellos pertenecientes al derrotado bando republicano, centran el desarrollo argumental. La obra, muy similar a sus predecesoras en la serie, repite sus mismos planteamientos, al insistir en el recuerdo de viejos rencores de guerra y en el recurso a unas formas estilísticas propias del habla coloquial antes que de la lengua escrita. Es, en cambio, menos costumbrista y más cruda en sus descripciones de violencia. El estilo abunda en rasgos de un humor nada sutil y a veces obsceno.
De a
