Maquiavelo (Florencia, 1469-1527) escribió esta obra en su retiro de San Casciano. Es una elaboración de su experiencia en la vida política. Los principios en los que se basa en su obra son: la fuerza y la astucia del gobernante, la ruptura entre la moral y la política, la idea pesimista de la naturaleza humana, etc. Denuncia la corrupción de algunos clérigos de la época, criticando en ocasiones la actuación de la Iglesia. La moral queda clara sólo en sus principios más generales, y tienen serias lagunas al confundir otros como por ejemplo el del mal menor con justificar los medios por el fin. Esta edición va precedida de una introducción del reconocido especialista Giuliano Procacci y está acompañada de los comentarios que en su día hizo Napoleón Bonaparte de esta obra.
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