Novela de aventuras, una de las últimas publicadas por el autor (1850-1894), en la que éste narra la trágica historia de los dos hijos del aristócrata escocés lord Durrisdeer. El temperamento opuesto de estos personajes y una serie de sucesos provocarán el enfrentamiento de ambos hasta su muerte.
El libro, publicado en 1889, se inscribe dentro del romántico género aventurero que caracteriza la obra de Stevenson y manifiesta su protesta contra el realismo limitador del horizonte artístico. A pesar de seguir pautas decimonónicas, está escrito con gran amenidad y soltura, en un estilo cuidado, ágil y expresivo. La narración, en tercera persona, y los diálogos bien dosificados combinan fantasía y realismo con un minucioso análisis de los sentimientos de los personajes, bien caracterizados, y su evolución. La obra resulta muy entretenida, más que por el interés de su trama, por la maestría con que se emplean los recursos literarios, y subraya el sentimiento de amistad y lealtad con cierto valor didáctico.
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