El matrimonio de Marlena y Fernando se establece en un palacio del siglo XVI situado en Urvieto, en una zona montañosa de Umbría. Como la casa está algo destartalada emprenden su restauración. En un primer momento los lugareños les miran con recelo, pero poco a poco se ganan su confianza y comparten experiencias y amistad con pintorescos personajes. Tras dos años de trabajo consiguen adecentar la casa y Marlena organiza un esplendido banquete en el que muestra sus cualidades culinarias. El libro se cierra con un elenco de suculentas rectas.
La novela resulta muy similar a otras anteriores de la autora. Abundan los apuntes costumbristas, así como del paisaje. En torno a la trama central se relatan pequeñas historias de personajes secundarios, amables y entrañables por lo general, aunque alguna ofrece un punto de dureza, pero siempre con un tratamiento positivo y que hace un elogio de la fidelidad matrimonial. Hay una breve alusión a la conducta negativa de una institución religiosa. La narración en primera persona desarrolla una prosa sencilla, correcta y bastante descriptiva, que gustará a los lectores de este género.
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