Novela de intriga protagonizada por el detective privado Bernhard Gunther, dedicado a ejercer su trabajo en una Alemania de posguerra, que intenta olvidar los crímenes cometidos por los nazis.
La trama se desarrolla en Munich, una ciudad destruida por los bombardeos aliados que se ha propuesto recuperar el ritmo de la vida normal, anterior a la guerra. No obstante, la acción transcurre dentro del clima de ansiedad creado por las fuerzas de ocupación, empeñadas en perseguir a los antiguos dirigentes del partido nazi. La obra pone de relieve cómo todos, de una u otra forma, se sienten responsables de haber participado en las atrocidades cometidas contra los considerados enemigos del pueblo alemán. El detective Gunther, que lleva a cabo diversas investigaciones contra antiguos "capos" de campos de exterminio, acaba por reconocer que también él, aunque forzado por las circunstancias, podría estar implicado en crímenes de guerra. El autor narra con habilidad los ambientes de aquellos años y traza los rasgos psicológicos de los personajes con un estilo que alterna la ironía con cierto sentido del humor lleno de amargura y escepticismo.
Philip Kerr (Edimburgo, 1956) ha simultaneado sus colaboraciones en diversos medios de la prensa inglesa con relatos sobre casos policiacos resueltos por el mismo detective.
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