LA PAZ DEL HOGAR, de Honoré de Balzac
Reseña: Novela breve cuya acción tiene lugar en 1809 en pleno apogeo de Napoleón y arranca con una explicación de Balzac acerca de la sociedad francesa del momento que se caracterizaba por la ligereza de costumbres y el relajamiento de la moral junto a un gran poder seductor por parte de los militares. Durante un refinado baile de gala que empieza a languidecer, un barón y un coronel observan a una joven triste y solitaria, cuyo esposo la ignora. Surge el flechazo y el barón la invita a bailar. Todos los convidados están pendientes de lo que puede suceder, especialmente una peculiar aristócrata que se inmiscuye en el asunto. El intento se frustra por la prudencia y sagacidad de la joven que idea una hábil estratagema para reconquistar a su marido.
Balzac ofrece una historia acerca de las desavenencias conyugales, el amor, el deseo y los celos reflejando sin reparos la hipocresía de ciertos ambientes sociales donde el esplendor y los convencionalismos se aliaban con los triángulos amorosos de forma habitual. Con magnifica sutileza psicológica logra un afilado retrato costumbrista en el que el lector puede respirar el clima en el que se mueven sus personajes como si estuviera allí: las damas enjoyadas, el lujo o las ínfulas de los militares napoleónicos. En pocas pero intensas páginas el autor construye un argumento perfectamente armado, narrado con estilo brillante, agudeza y gran ironía.
El autor: Honoré de Balzac (Tours, 1799-1850), uno de los autores más importantes de la literatura francesa de la primera mitad del siglo XIX, es considerado, junto con Flaubert, el principal representante de la llamada novela realista. En 1825 probó fortuna como editor e impresor, pero sólo tres años más tarde estaba al borde de la bancarrota y endeudado para el resto de su vida. Alrededor de 1830 concibió la idea de fundir todas sus novelas en una obra única, La comedia humana, un retrato detallista de la sociedad francesa que incluiría cerca de ciento cincuenta novelas y unos dos mil personajes. En 1850, tras años de correspondencia (Cartas a la extranjera), Balzac se casó con la condesa polaca Éveline Hanska. Moría el 18 de agosto de ese mismo año.
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