Estudio histórico sobre los aspectos más destacados del Imperio Otomano, desde la conquista de Constantinopla (1453) hasta la revolución de Kemal Ataturk, que proclamó la República de Turquía en 1923. Philip Mansel (Londres, 1951), profesor de la Universidad de Oxford, ha publicado varios títulos sobre la historia del imperio turco.
La obra muestra una amplia documentación extraída de fuentes musulmanas y occidentales y testimonios directos de personajes destacados que aportan datos de interés para conocer la mentalidad y costumbres de la época. El autor reconstruye los episodios más señalados que marcan las hazañas militares y la organización social y económica del imperio, hasta su decadencia final en los siglos XIX y XX. Resalta con admiración las construcciones, palacios, mezquitas, baños, establecimientos públicos que hicieron de la antigua capital de Bizancio el asombro y envidia del mundo. Al hacer referencia a los aspectos culturales y religiosos, destaca, en contra de la realidad, su carácter abierto y comprensivo con ortodoxos, judíos y cristianos, a pesar de las persecuciones y masacres a que éstos se vieron sometidos con frecuencia. Al tratar de las costumbres licenciosas en los baños y harenes de sultanes y nobles se omiten juicios de valor, por considerar tales excesos como propios de las circunstancias del momento. El estilo ameno, atento a las descripciones literarias y costumbristas, junto a las numerosas y excelentes reproducciones artísticas, mapas y retratos de la corte imperial, aumentan el valor documental del libro.
De a
