En la primera mitad del siglo XIX, el escritor neoyorquino Washington Irving (1783-1859), viajero por Europa, visitó Granada y la Alhambra, sintiéndose fascinado por ella y prolongando su estancia por tres meses. Aquí cuenta sus impresiones ante la belleza de la ciudad del Genil y su entorno, y sobre todo de la residencia real, reelaborando las leyendas populares escuchadas por él a la gente sencilla de la que le gustaba rodearse. Escribe el autor con una gran elegancia y facilidad, describiendo con brillantísimo vocabulario un mundo fascinante del cual él es el primer admirador. Consigue recrear todo el encanto mágico de una época dorada, cuando Granada era un centro cultural de primer orden, y las salas, jardines y fuentes de la Alhambra restallaban de vida y belleza. En uno de los cuentos aparece un fraile de vida no muy mortificada que es tratado con ironía.
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