Relato publicado en 1952 que narra la experiencia de un matrimonio con un bebé en Liguria que tiene que hacer frente a una devastadora plaga de hormigas argentinas. Junto con sus vecinos intentan combatirlas de diferentes modos y por medio de numerosos insecticidas sin conseguirlo. Un empleado gubernamental acude periódicamente a las casas repartiendo melaza envenenada pero no soluciona nada y más bien parece que se trata de una treta para conseguir su reproducción. Mientras su esposa está presa de los nervios, el protagonista acaba por resignarse estoicamente a la situación.
Una vez más se muestra la capacidad literaria de Calvino para conseguir un excelente relato a partir de un asunto trivial. Partiendo de un tema prosaico e incluso algo repulsivo, el autor despliega una gran fantasía creativa sobre la plaga de hormigas, logrando un ingenioso relato muy bien narrado, con prosa sobria y lenguaje certero, en el que el autor incluye de forma velada referencias a la solidaridad, a la corrupción, y a la ecología, todo con un tono amable, humor y un punto de ironía.
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