La obra abarca las operaciones llevadas a cabo por el ejército alemán tras el ataque a la Unión Soviética, iniciado el 22 de junio de 1941 y detenido el 5 de mayo de 1942 al no cumplirse los objetivos previstos por el Alto Mando.
El autor se refiere a las distintas fases de la llamada Operación Barbarroja a través de cartas, informes y documentos escritos por oficiales, soldados y técnicos de los dos bandos que narran sus impresiones sobre los hechos de los que fueron testigos. Se ofrece así una visión humanizada de la guerra, no como la planifican los Estados Mayores en los despachos sino como la sufren los soldados en los frentes de batalla. El hambre, la fatiga, el dolor y la muerte parecen hermanar los testimonios de los combatientes, ajenos a las proclamas de una falsa propaganda destinada a mantener la moral de las tropas. En los textos citados, alemanes y rusos coinciden en denunciar la brutalidad de la guerra, la muerte de civiles, mujeres, niños y ancianos, sometidos a las tácticas militares de los ejércitos en lucha. Unos y otros acaban por rechazar las razones de los políticos, en este caso comunistas y nazis, que provocaron la muerte inútil y carente de sentido de millones de personas. El autor se limita a situar los hechos en su contexto histórico y respeta el estilo y el tono propio de los documentos reproducidos.
El profesor británico Michael Jones, experto en grandes batallas de la II Guerra Mundial, publicó en 2008 una extensa crónica sobre el sitio de Leningrado.
De a
