El volumen reúne una selección de artículos de prensa publicados entre 2009 y 2012 en el diario El País sobre el tema del fútbol como fenómeno de masas que ha rebasado el terreno deportivo para convertirse en una cuestión social y política de ámbito universal.
Aunque la mayor parte de los artículos se ocupan de clubs y jugadores británicos y españoles, también se hace referencia a otros países como Italia, Francia Alemania en los que el fútbol ocupa un destacado papel. Por lo que se refiere al Reino Unido, aparecen numerosas crónicas dedicadas a grandes equipos tales como el Manchester, Chelsea, Liverpool, sobre cuyos avatares deportivos, trofeos conquistados, fichajes de jugadores o carácter de los entrenadores el autor acredita amplios y bien documentados conocimientos. En España, como no podía ser menos, se ocupa de la rivalidad entre el Real Madrid y el Barcelona, de los rasgos propios de los dos clubs y de las alternativas y estilos de su juego. No falta el análisis de los factores humanos que definen el carácter de los "hinchas" apasionados e incondicionales los británicos y más críticos y exigentes los españoles. Destaca el autor cómo en España los aficionados increpan a sus jugadores cuando no ofrecen buen espectáculo, aunque logren la victoria final. El sentido del humor y la ironía suavizan la violencia desplegada por seguidores y comentaristas que se dejan llevar por el sectarismo o las emociones fuera de control. Con estilo ágil y ameno, John Carlin (Londres, 1956) cronista deportivo del diario El País ofrece una versión dinámica y atractiva del fútbol en su dimensión humana, sociológica y cultural.
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