La obra reúne cuatro narraciones cortas, tres de ellas ya publicadas antes, en versión menos elaborada, y la cuarta inédita hasta ahora. Todas pertenecen al género de aventuras, en distintas facetas temáticas del género. "La redención del pirata Perrosangre" se refiere al arrepentimiento final del sanguinario capitán de un barco llamado Odio. "El ángel de las noches muertas" es un relato de terror protagonizado por un zombi, "El preso de la cárcel del olvido" tiene por protagonista al bandido Luis Candelas, ajusticiado en Madrid en 1837 y "Xekt y las sombras" alude a un ser similar al Yeti. El prólogo finge estar firmado por Rupert de Hentzau, el antihéroe de la novela "El prisionero de Zenda", prototipo del personaje malvado más inteligente y atractivo que su oponente del lado de la justicia.
La obra está muy bien lograda en su conjunto, variado y homogéneo a la vez. Su calidad literaria es notable tanto en los aspectos técnicos como en el estilo, directo, sobrio y de un dinamismo expresivo muy adecuado al género al que se aplica. El autor demuestra mucha imaginación para concebir situaciones y personajes y una forma personal de conducir la acción hasta un desenlace que redima al protagonista a los ojos del lector, incluso si este no se arrepiente de sus delitos. Las descripciones siniestras, violentas o morbosas no faltan pero no son tan impactantes como las ilustraciones que acompañan al texto, plasticamente ingratas. El propósito del autor de buscar un destello de bondad en delincuentes o en quienes han vulnerado la ley moral, a veces tiene cariz demagógico pero en unos términos novelescos que no engañan a un público adulto.
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