Novela histórica protagonizada por Gabriel de Araceli, un muchacho de catorce años que toma parte en la batalla naval de Trafalgar, el 21 de octubre de 1805. Desde el final de su vida, narra los preparativos y el desarrollo de esta sangrienta jornada.
Con esta novela, escrita en 1873, inició Pérez Galdós (1843-1920) la primera parte de los Episodios Nacionales, centrada en la guerra de la Independencia. Sobre un fondo de realidad histórica bien documentada se tejen los hilos de la ficción narrativa. El eje central es la descripción de la contienda y su desarrollo, amenizada con diferentes lances y peripecias. Al tiempo, se desenvuelve la trama propiamente novelesca, con detalles que dan vida y calor humano al relato. El móvil del protagonista y la idea subyacente de esta novela es el sentido patriótico y el orgullo de participar en la defensa de un ideal.
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