Katherine Boo, periodista estadounidense, ha escrito este libro tras varios años de investigación sobre el terreno en el asentamiento indio de Annawadi, en la ciudad de Bombay.
Empleando como protagonistas personajes reales con los que pudo conversar durante su recogida de datos, la obra se expone de forma aséptica desde el punto de mira de la autora. Expone los hechos sin implicarse en ellos. Cumple el objetivo de llamar la atención sobre las conciencias occidentales, generalmente conocedoras de una India próspera y ajenas a una vida infrahumana que se desenvuelve en los suburbios anexionados a la ciudad.
Desarrollada en el momento actual, tal y como se narran los hechos, deja poco espacio a la esperanza: la corrupción generalizada de las instituciones públicas, el engaño y el soborno como única forma de medrar, la duda sobre las instituciones no gubernamentales de ayuda a los desfavorecidos y una cultura rígida y llena de costumbres ancestrales, dejan poco lugar a un porvenir donde las nuevas generaciones ya aparecen ancianas antes de salir de la niñez.
Aunque refleja una cruel e injusta realidad donde las principales víctimas son los niños, no cabe duda que una lectura sectaria que extrapole esta situación a todo el país, puede dar lugar a una visión de la India incorrecta que clasifique a sus ciudadanos de proclives a la corrupción y al engaño como forma habitual de vida.
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