Catalina la Grande
Robert K. Massie
Crítica
720
págs. 32,00 €
Espías y traidores
Fernando Rueda
La Esfera de los Libros
308
págs. 22,00 €
biografías
y
crónicas
E
xtensa biografía de la zarina Catali-
na II (1729-1796) que desempeñó un
destacado papel en la Rusia del siglo
XVIII al reformar la administración y
extender las fronteras del Imperio. La
vida de la protagonista refleja en su
trayectoria humana y política los
vicios, defectos y virtudes de una de
las épocas más conflictivas de la
historia europea. Inteligente, culta y
hábil, se gana la confianza tanto de
la nobleza como del pueblo ruso. Las
tensiones entre Francia, Austria,
Prusia y Suecia para controlar el norte
de Europa, convirtió a Rusia en
potencia dominante cuya alianza se
disputaban el resto de las naciones.
La obra, a base de una extensa y
precisa documentación histórica,
describe con estilo ágil la azarosa vida
de Catalina, dentro del peculiar
ambiente de violencia, crueldad y
corrupción que ha caracterizado la
corte de los zares. El autor recibió el
premio Pulitzer de biografía por su
obra dedicada a Pedro el Grande.
L
a obra incluye 25 biografías breves
de algunos de los agentes que
prestaron servicios de espionaje a
distintos países durante el s. XX y
primeros años del XXI. Entre los
personajes seleccionados aparecen
nombres tan populares como los del
británico Kim Philby o la bella
Margarita Zelle (Mata Hari), el oficial
español del Ejército del Aire Joaquín
Madolell, junto a otros cuya identidad
se ha mantenido oculta por motivos
de prestigio o de seguridad nacional.
Este es el caso de la gran mayoría de
los espías que, tanto durante las dos
Guerras Mundiales como en la época
de la llamada Guerra Fría prestaron
servicios por razones de afinidad
ideológica o, la mayor parte de las
veces, por substanciosas recompen-
sas económicas. El estilo ágil y directo
salpicado de anécdotas cumple con
acierto el propósito de ofrecer una
visiónpersonal yhumanade los espías
por encima de las posiciones políticas
de los países a los que sirvieron.
E
studio de investigación sobre los
actos de violencia registrados en
Europa durante los últimos años de
la II Guerra Mundial y la postguerra,
caracterizados por la confusión y el
caos. La obra se refiere tanto a las
destrucciones urbanas masivas cau-
sadas por los bombardeos como a
regiones rurales e industriales próxi-
mas a los frentes de batalla. Sin
autoridades ni policía, abastecimien-
tos ni vías de comunicación, millones
de civiles indefensos con sus hogares
destruidos, enfermos y hambrientos
vagaban en busca de un lugar seguro.
Finalizada la guerra, a las carencias
materiales se unieron las represalias
y venganzas contra los vencidos y
sospechosos de colaboración con el
enemigo. El trabajo documental,
expuesto con lenguaje sencillo, pre-
senta con objetividad los hechos
reales y atribuye las crueldades come-
tidas a la falta de humanidad de una
guerra cruel que despertó los peores
instintos de la naturaleza humana.
Continente salvaje
Keith Lowe
Galaxia Gutenberg
560
págs. 26,50 €
NO FICCIÓN
SL
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