EVELINA

Evelina es una novela sentimental cuyo subtítulo “Historia de una Joven Dama en su Entrada en Sociedad” refleja con exactitud la esencia de su argumento. Evelina, huérfana de madre acogida en casa de un anciano reverendo, viaja a casa de una ilustre familia que la introduce en la sociedad londinense. Al principio se siente asustada y desconcertada en un ambiente muy distinto al que había conocido hasta entonces pero poco a poco su inteligencia y buen carácter le permiten adaptarse a un medio que le es propio pero no le atrae por su frivolidad e hipocresía. La escritora inglesa Frances Burney, (1752-1840) publicó esta obra anónimamente en 1778.
Redactada en forma epistolar, puede considerarse como un relato de formación, en tanto que la protagonista, criada en el campo y sin apenas relaciones con el mundo exterior, se ve forzada a madurar rápidamente, ante la complejidad de las situaciones a las que debe enfrentarse en su nueva vida. Hija de un rico aristócrata, éste se niega a reconocerla y ha roto los documentos que probaban su matrimonio con la madre de esta. Mientras tanto, su abuela materna, una francesa poco refinada, intenta que viva con ella a lo que se niega su anciano tutor. Estos problemas familiares y su relación con dos jóvenes lores que se interesan por su compañía, aunque con intenciones muy distintas, centran el desarrollo de la acción. La descripción de la sociedad inglesa de la época en sus sectores aristocráticos y en los de una clase media pujante pero poco educada, resulta, con el paso del tiempo, un elemento muy interesante por su valor como testimonio histórico. Los personajes, en cambio, aparecen en su modo de pensar y actuar, claramente alejados de los del momento presente y lo mismo ocurre con el estilo, que conserva las refinadas y retóricas formas de expresión dieciochesca de la versión original. El contenido, en cambio, más allá de los detalles circunstanciales, responde a principios morales sólidos de perdurable rectitud. La presentación editorial, con materiales de buena calidad, destaca por sus abundantes ilustraciones, a modo de grabados de época.

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