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ENSAYO
SL
Estambul. La ciudad
de los tres nombres
Bettany Hughes
Crítica | 944 págs. | 32,90 €.
Historia de Venecia
John Julius Norwich
Ático de los Libros | 832 págs. | 34,50 €.
La autora, norteamericana,
historiadora, realiza en este libro un
demoledor recorrido por la infamia
y la depravación humanas. Se trata
de un viaje por los campos de
concentración y de exterminio más
importantes, que han servido para
eliminar sistemáticamente a miles
y miles de prisioneros. La autora
comienza a finales del siglo XIX, pero
es en el “racional” siglo XX cuando
se perfecciona y sofistica el sistema
de campos para exterminar a los
enemigos.
Durísimo descenso a los infiernos
el que realiza la autora, pero muy
necesario para comprobar hasta
dónde puede llegar el ser humano
para aniquilar a los que considera sus
enemigos. Una advertencia. Otros
dos libros que abordan estos mismos
temas son
Gulag
, de la historiadora
norteamericana Anne Applebaum
(Debate) y
Campos de muerte
, de Miguel
del Rey y Carlos Canales (Edaf).
•
Una larga noche. Historia
global de los campos
de concentración
Andrea Pitzer
La Esfera | 504 págs. | 34,90 €.
ciudades
con
historia
Prestigiosa historiadora inglesa, Bettany
Hughes ha escrito una monumental
historia de una de las ciudades con más
historia del mundo, mezcla de culturas
y de imperios. Como escribió el poeta
Lamartine en la primera mitad del siglo
XIX, “Si solo se permitiera echar un único
vistazo al mundo, deberíamos contemplar
Estambul”.
Para la autora, Estambul-Constantinopla-
Bizancio no es “solo una ciudad, sino una
metáfora”. Y explica sus sensaciones: “Es
una urbe que estimula la circulación de
abstracciones y de ejércitos, de dioses y
mercancías, el movimiento de pasiones del
alma y del cuerpo, los viajes de la mente
y del espíritu”. Ofrece una imagen amable
de Estambul a lo largo de la historia, sin
entrar a saco en cuestiones espinosas de
su historia.
Su recorrido, apasionante, muestra cómo
“los límites temporales no alcanzan a
encorsetar la narrativa de la ciudad” que
discurre mayormente a lo largo de su
historia en “una dimensión atemporal”.
•
Norwich se centra en la historia de la
“Serenísima República de Venecia” desde el
año 421 hasta 1797, año el que Napoleón
disuelve la República. Venecia es, así, la
síntesis y el resumen de lo que sucedió en
Europa durante tantos siglos.
Venecia estuvo bajo el poder del Imperio
Bizantino hasta el año 726, que consiguió
la independencia. Desde entonces, su
importancia fue ascendiendo cada vez
más. Se incrementó su poder militar
y con él el poder comercial. La ciudad
controló durante toda la Edad Media las
rutas comerciales del Mediterráneo. Vivió
episodios esplendorosos, aunque también
la tragedia se cebó con ella durante la
Peste Negra del año 1348, que se cobró
una tercera parte de los habitantes de la
República.
Tuvo enemigos por todos los lados,
pero destaca la cada vez más peligrosa
presencia de los otomanos. También se
describen los largos enfrentamientos con
Génova, que competía con Venecia en
poder e influencia política.
•
HISTORIA