La obra presenta una breve síntesis de las grandes crisis que han alterado gravemente los sistemas financieros, desde la ruina del negocio de los tulipanes en Holanda, en el año 1636, hasta la quiebra derivada de los créditos hipotecarios en 2006-2008
El autor expone, en primer lugar, los caracteres de las diferentes crisis y las circunstancias que las rodearon, para analizar después los errores cometidos por los sectores implicados en cada uno de esos procesos. Aunque los casos expuestos muestran diferencias en cuanto a la intensidad y las repercusiones de las quiebras, se perciben rasgos muy semejantes en cuanto se refiere a la codicia y la ignorancia de los mecanismos financieros por parte de los inversores, y a la falta de previsión de los gobiernos. Condiciones que se repiten, con repercusiones globales, tanto en el hundimiento de la Bolsa de Nueva York de 1929 como en la llamada crisis de los créditos "subprime". El autor advierte a los ahorradores sobre el peligro de invertir sin los debidos conocimientos y ofrece propuestas razonables para evitar riesgos en el futuro. Pese al estilo clarificador y al lenguaje desenvuelto y con sentido del humor, la obra exige un público con ciertos conocimientos financieros y económicos. .Fernando Trías de Bes (Barcelona, 1967), economista y empresario, ganó con esta obra el premio de ensayo Temas de Hoy 2009.
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