Reportaje biográfico centrado en la personalidad del ex presidente Nelson Mandela (n. 1918), que fue capaz de superar las diferencias que separaban a negros y blancos y hacer viable el nuevo Estado de Sudáfrica, basado en la libertad e igualdad de todos los ciudadanos de cualquier raza y condición social. John Collins destaca las cualidades humanas de Mandela, y su empeño en establecer las normas legales para que todos los ciudadanos convivieran en paz dentro de la misma sociedad.
El autor expone con estilo sencillo y ameno la compleja situación planteada como consecuencia de la política de segregación racial practicada por el gobierno. Liberado tras largos años de prisión, Mandela defendió la necesidad de olvidar pasados agravios y logró convencer a los radicales de uno y otro signo sobre las ventajas de las soluciones pactadas frente a la lucha armada. Sus propuestas fueron aceptadas y le abrieron las puertas a la presidencia del país, al vencer a sus rivales en las elecciones de 1994. Un año más tarde, Mandela decide aprovechar la conquista de la copa del mundo de rugby por el equipo sudafricano, formado por blancos, para solicitar el apoyo incondicional de los negros, que se unieron así a través del deporte con sus oponentes raciales. Aquel triunfo sirvió para demostrar que todos, sin distinciones, podían compartir el orgullo de formar parte de la misma y única gran nación.
John Collins (Londres, 1956) fue corresponsal de la prensa británica en Sudáfrica tras la excarcelación de Mandela (1990).
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