La Bestia del Mar
Iida Turpeinen
Erudita narración histórica y científica de la caza de un extinguido coloso de la naturaleza, el mayor sirenio que ha existido jamás, la vaca marina de Steller, (Hydrodamalis gigas.) Turpeinen nos guía a lo largo de tres siglos, desde 1741, cuando el joven naturalista Georg Wilhelm Steller se une a la Gran Expedición del Norte del capitán Bering en busca de una ruta entre Asia ...
Erudita narración histórica y científica de la caza de un extinguido coloso de la naturaleza, el mayor sirenio que ha existido jamás, la vaca marina de Steller, (Hydrodamalis gigas.) Turpeinen nos guía a lo largo de tres siglos, desde 1741, cuando el joven naturalista Georg Wilhelm Steller se une a la Gran Expedición del Norte del capitán Bering en busca de una ruta entre Asia y América. Naufragan en una isla remota pero el científico logra dejar para la posteridad una meticulosa descripción de sus hallazgos. En 1859 la colonia rusa de Alaska está al borde del colapso y el gobernador Hampus Furuhjelm está desesperado por lograr sacar pieles exquisitas de ese territorio, zorros salvajes, nutrias, etc., pero encuentra todo un mundo extinguido. Consigue rescatar esqueletos y valiosos vestigios de especies desaparecidas. En 1952, en Helsinki, el conservador John Grönvall recibe los restos de la bestia extinta y se enfrenta a la tarea de restaurarlos, ensamblando los fragmentos de lo que una vez dominó los océanos.
En la trama prima la ciencia y la exploración. Los protagonistas de primera fila son los científicos o magnates (El botánico Von Steven, Von Nordmann, Kreuger...), aprendemos nombres de especies desconocidas y procesos de restauración de restos animales. Entre líneas y a modo de hilo invisible vemos el derrotero de Alaska, que fue la América Rusa hasta que, en 1867, el Secretario de Estado estadounidense William H. Seward la compró a Rusia. También descubrimos la mísera vida de indígenas en ese territorio y la solitaria y difícil situación de gobernadores y familias en ese entorno inhóspito. Al final Turpeinen nos deja una esperanza en naturalezas protegidas y también nos plantea una cuestión inquietante: ¿Puede la pericia científica del hombre restituir lo que destruyó?.
M. Ángeles Nuñez
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