LAS ZAPATILLAS DE BALLET

Novela juvenil protagonizada por tres niñas huérfanas, de distintas edades y orígenes, adoptadas de pequeñas por un caballero inglés y criadas como hermanas. De su cuidado se encargaron la sobrina nieta del caballero con la ayuda de la antigua niñera de ésta. La acción, ambientada en Londres en la década de 1930, narra la vida de las tres adoptadas desde su infancia hasta que, ya en la adolescencia, cada una de ellas demuestra el tipo de talento que posee y se esfuerza por desarrollarlo. La mayor inicia una brillante carrera de actriz, primero como estrella infantil de teatro y después como artista de cine. La mediana, sin aptitudes para el teatro, se interesa, en cambio por la ingeniería mecánica. La tercera y más pequeña, demuestra grandes cualidades como bailarina, heredadas de su madre, de la que conserva unas zapatillas de ballet. La obra narra en paralelo la vida doméstica de las protagonistas, marcada por la falta de dinero, dada la ausencia del padre adoptivo que partió de viaje y no regresó en muchos años. Sin embargo, las dificultades materiales se ven compensadas por el afecto y la generosa dedicación de la tutora y de la niñera. Por su parte, las niñas se preocupan de aportar pequeñas ayudas con sus actuaciones teatrales, sin quejarse nunca de no disponer de caprichos. El argumento transcurre en un clima de esfuerzo y cariño, que, sin excluir pequeñas rencillas, resulta convincente y grato. La autora que además de escritora fue una actriz conocida, refleja el ambiente teatral inglés de la época con un realismo sugerente y expresivo. Esta novela, primera de las que publicó, fechada en 1936, aparece ahora por primera vez en España, con una cuidada traducción de agradable lectura.
Noel Streatfeild (1895-1986) con una extensa y apreciada labor de creación literaria, tanto para menores como para adultos, fue merecidamente galardonada con la distinción de Dama del Imperio Británico.

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