EL GRAN DUQUE DE ALBA

Biografía de Fernando Álvarez de Toledo, el Gran Duque de Alba, tercero de su dinastía (1507-1582), una de las personalidades más destacadas de la España del Renacimiento, que sirvió fielmente a la causa de los reyes Carlos V y Felipe II. La figura del Duque de Alba aparece retratada con seriedad en las diversas facetas de su personalidad, tanto en el ámbito de la milicia como en el de la política y la diplomacia. En plena juventud sirvió con brillantez en el ejército Imperial de Carlos V, en las campañas de Túnez y de la Provenza y en la batalla de Mülhberg. A la muerte del Emperador, Felipe II le nombra Virrey de Nápoles, y más tarde contribuye a los acuerdos de paz de Bayona entre las coronas de España y Francia. Llega entonces el momento crucial en la carrera del Duque, al verse obligado a aceptar el nombramiento de Gobernador de los Países Bajos y a reprimir la rebelión de las ciudades holandesas. El autor expone con acierto las razones que explican las medidas tomadas por Alba durante esos años y desmonta la imagen negativa de los críticos, que lo presentan como una fiera sanguinaria. La amenidad del estilo, ágil y brillante en la exposición, permite describir de forma atractiva las curiosas paradojas de la política y la estrategia desarrollada en las grandes batallas en las que intervino el Gran Duque. Maltby es catedrático de historia de la Universidad de St. Louis (Missouri).

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