AL OTRO LADO DEL CANAL

Diez narraciones breves cuyos protagonistas son ingleses, de diversas épocas y condiciones, que se hallan en Francia por distintos motivos. A través de ellos, el autor refleja y caricaturiza las relaciones que vinculan y separan a quienes nacen y viven a uno y otro lado del Canal de la Mancha.
Barnes, buen conocedor de la cultura y la geografía francesas, oscila entre el humor y la fantasía en estas historias en las que unos argumentos leves, imprecisos, sin apenas intencionalidad, sirven de pretexto para un juego literario basado en contrastes, insinuaciones, paradojas, afinidades y desemejanzas. Con una postura de distanciamiento de la realidad cotidiana, personajes y situaciones tienden a rozar lo extravagante o lo onírico para, a partir de un sentido alegórico que rechaza de plano el tópico, llegar al fondo novelístico de unas impresiones y unos sentimientos expresados con medias palabras. La obra, muy elaborada hasta lograr el deseado efecto de imprecisión sugerente, interesa por lo sutil e ingenioso de sus planteamientos argumentales, dramáticos e irónicos en igual medida. Los distintos aspectos de la confrontación entre ambos países se tratan con discreción, aunque en algún momento aparece una crítica amarga a posturas católicas sobre el permisivismo sexual, que se atribuye en mayor medida al continente, en general, frente al tradicional puritanismo inglés. Tanto el estilo como la técnica narrativa muestran un alto grado de intelectualización que determina el carácter minoritario de su acogida.

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