ANTIGUITATS

Cynthia Ozick (Nova York, 1928) és una novel·lista i assagista nord-americana de pares russos d'origen jueu. Va viure amb la seva família al Bronx, on va haver de patir alguns gestos antisemites per part de veïns que després deixaria reflectit a les seves novel·les, igual que la seva inclinació per l'escriptor Henry James, com queda palès a Antiguitats, una novel·la breu que va escriure als 93 anys amb una exposició lúcida i reflexiva sobre alguns aspectes de la societat burgesa de finals del segle XIX i la primera meitat del segle XX als Estats Units.
És el 30 d'abril del 1949 i Lloyd Wilkinson Petrie, amb vuitanta anys i antic alumne de la Temple Academy reconvertida ara en residència de jubilats per als que van formar part d'aquesta institució, es disposa a redactar unes memòries en forma de diari amb els pocs residents que encara queden. Malgrat el poc interès dels altres, ell s'endinsa als racons del seu cap per portar a la llum antigues vivències i secrets en aquella vella Acadèmia pertanyent a la família d'Henry James. Al fil d'unes antiguitats que conserva del seu pare quan, en una mena de bogeria passatgera, va decidir deixar-ho tot i marxar a Egipte a la recerca del seu famós cosí arqueòleg, Petrie evoca tot el que hi va viure durant la seva infantesa. El present i el passat es barregen. La memòria, una cosa inestable ja, l'empeny al dubte en alguns dels records. L'antisemitisme que lliscava entre els passadissos, les relacions entre alumnes i professors i personatges oblidats entren en la seva realitat actual descol·locant-ho tot a dins.
En unes poques pàgines, Cynthia Ozick és capaç de comptar amb enginy, de manera realista i sense sentimentalismes, qüestions de pes moral en les relacions familiars, socials i econòmiques, alhora que va deixant caure miguetes d'interès cultural fent que la lectura d'aquesta novel·la breu sigui una delícia.

Encarnita Herraiz