ANTONINA O LA CAIDA DE ROMA

Novela de fondo histórico cuya acción transcurre en el año 488, cuando el rey godo Alarico sitió Roma por primera vez y muchos de sus habitantes murieron de hambre. La protagonista es una joven romana pretendida por un senador pero enamorada de un guerrero del ejército invasor.
La obra, fechada en 1850, fue la primera novela publicada por Collins (1824-1889) y en ella se aprecian claras influencias del romanticismo, así como la juventud e inexperiencia del autor. Aunque inspirada en hechos reales, la acción no se ajusta a la veracidad histórica, sino que responde a un desarrollo argumental sólo sujeto a la fantasía de quien escribe. Los personajes centrales, latinos o germanos, son figuras escultóricas más que seres humanos, sus acciones responden a posturas propias del género trágico teatral y sus formas de expresarse resultan singularmente barrocas y declamatorias, teniendo en cuenta la gravedad de los momentos a los que se enfrentan. Collins se muestra todavía como un narrador inseguro, con poca personalidad novelística y una visión un tanto simplista de la época sobre la que escribe, así como lastrado por prejuicios típicamente anglicanos sobre la Iglesia Romana. Lo más importante de la obra no es su contenido, algo ingenuo, sino que en ella ya apuntan los orígenes de una larga y fructífera vocación narrativa cuyas cualidades aquí están todavía en embrión.

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