ASESINATO EN CHARLTON CRESCENT

Annie Haynes, nació en Inglaterra en 1865, y vivió en Londres hasta su fallecimiento en 1929. Escritora de novelas de misterio a la altura de Agatha Christie con la que ha sido comparada, la primera de sus obras fue publicada en 1923 bajo el título The Bungalow Mystery, a la que siguieron nueve más. Ninguna de ellas fue publicada en castellano hasta ahora que d’Época saca a la luz Asesinato en Charlton Crescent, con una edición cuidada en la que incluye ilustraciones de época y abundantes pie de página.
Lady Anne Daventry es viuda y desde que sus dos hijos fallecieron mientras combatían en la Gran Guerra se ha vuelto una anciana austera y de trato poco agradable. Hace tiempo que se trasladó a Londres con todo su servicio donde vive con las dos hijas huérfanas de su hermana, y una nieta de su esposo llegada de Australia. También es un habitual de la casa John Daventry, un familiar de su marido y heredero directo de éste a la muerte de la anciana. Lady Anne lleva un tiempo advirtiendo cierto aire de confabulación en su entorno cercano en vistas a ocasionarle la muerte. Sus sospechas la llevan a contratar a un detective privado en calidad de secretario personal una vez que despide al anterior para que intente descubrir quién de sus allegados quiere causarle la muerte. Pero, desgraciadamente, lo que venía temiendo se cumple, y la anciana es asesinada en su propia habitación mientras cinco miembros de su casa, entre ellos el detective privado, se encontraban también en ella distraídos ante una fantasmagórica imagen que aparece en la ventana. El inspector Furnival de Scotland Yard será el encargado de esclarecer un crimen que a todas luces parece un misterio difícil de resolver.
Annie Haynes recrea un escenario cerrado con una ambientación y unos personajes descritos de manera detallada. Cada gesto es importante y la interpretación de cada uno de ellos crucial para llegar a la resolución del crimen obligando al lector a no bajar la guardia en ningún momento.
Aunque Annie Haynes no es tan conocida como otros autores ingleses de novelas de misterio, plantea la trama de manera muy similar a como lo hará posteriormente Agatha Christie, a quien muchos críticos han considerado como su rival. Así, los personajes, aunque de apariencia inocente, incluso anodina, serán seres atormentados por oscuros secretos que obligan a pensar en la culpabilidad de cada uno de ellos hasta que finalmente pueda llegar a demostrarse lo contrario.

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