Butcher's Crossing
John Williams
Novela de aventuras ambientada a finales del s.XIX. Su protagonista, Will Andrews, joven de buena familia bostoniana, educado en Harvard, decide buscar su propio destino en las prósperas zonas del Medio Oeste dedicadas al comercio de la piel de bisonte. El negocio se ve favorecido por las comunicaciones abiertas gracias al incipiente ferrocarril. Finalizada la Guerra de Secesió...
Novela de aventuras ambientada a finales del s.XIX. Su protagonista, Will Andrews, joven de buena familia bostoniana, educado en Harvard, decide buscar su propio destino en las prósperas zonas del Medio Oeste dedicadas al comercio de la piel de bisonte. El negocio se ve favorecido por las comunicaciones abiertas gracias al incipiente ferrocarril. Finalizada la Guerra de Secesión, los antiguos soldados en paro se convierten en cazadores del bisonte de las praderas, cuyas pieles se cotizan al alza en los mercados de todo el país.
Andrews se dirige a Butcher´s Crossing, uno de los enclaves en pleno auge, para financiar una partida al mando de uno de los más prestigiosos expertos de la región. La caravana, de la que forma parte, accede a nuevos cazaderos en Colorado, que les proveen de miles de piezas, transportadas en un lento convoy a través de ríos, lagos y montañas hasta Buster´s Crossing, donde esperan venderlas a buen precio. Las desgracias se acumulan sobre los viajeros. Al atravesar una agitada corriente, pierden parte de las pieles y muere uno de los compañeros. Llegados al pueblo, el comprador les comunica que a causa de la súbita caída del mercado de pieles de bisonte, se encuentra arruinado y no puede adquirirlas. Además, la estación de ferrocarril proyectada se desplazará a otro enclave a muchos kilómetros de distancia. Butcher´s Crossing es una ciudad muerta. Will Andrews, que ha perdido sus ahorros y soportado las penas de una marcha agotadora, con hambre, sed y fatiga, no se da por vencido y se dirige al Oeste, en busca de la fortuna que, hasta el momento, le ha sido esquiva. La sencillez del argumento deja paso al reflejo fiel y emotivo del espíritu americano, fraguado en tierras inhóspitas, lejos de la civilización, en lucha abierta con la naturaleza que impone su ley donde solo sobreviven los más fuertes. El estilo brilla en la descripción de los paisajes y las rudas costumbres de la época, para mostrar el lado triste que tantas veces se oculta en la literatura y el cine dedicado a ensalzar la conquista del Far West. Las relaciones del joven protagonista con una prostituta local quedan apuntadas como expresión de un amor ingenuo, sin entrar en detalles.
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