COLÓN, EL QUIJOTE DE LOS OCÉANOS

Biografía de Cristóbal Colón (¿l436?-1506) el navegante descubridor del Nuevo Mundo al que el novelista alemán de origen judío Jakob Wassermann (1873-1934)por su carácter soñador y visionario relaciona con el famoso caballero don Quijote de la Mancha.
El paralelismo entre los dos personajes resulta forzado, ya que en el caso del navegante se trata de un personaje real mientras el hidalgo manchego es una figura puramente literaria entre la sátira, el humor y la fantasía. La obra, publicada en 1929, carece de consistencia desde el punto de vista histórico, aunque en líneas generales se respetan los datos ya conocidos sobre la vida del descubridor. Por otra parte, Wassermann parece más interesado en resaltar los desvaríos y ambiciones de Colón, al que considera mejor dotado como orador y polemista que en sus discutidas aptitudes como navegante y organizador de empresas navales. Reconoce el autor las dificultades de una empresa tan arriesgada que fue desechada por los monarcas de Portugal, Francia e Inglaterra, debido a las desmedidas pretensiones de Colón, a los errores de cálculo del proyecto y a la falta de consistencia de los datos geográficos presentados. Por esos motivos, tampoco en España la propuesta hubiera corrido mejor suerte a no ser por la intuición de la reina Isabel de Castilla que, frente al criterio de su marido, Fernando de Aragón, decidió apoyar la causa de aquel visionario que más parecía un charlatán que un experto navegante. Wassermann se refiere a Colón como personaje novelesco hasta el punto de esbozar la teoría de que Cervantes se inspiró en la azarosa vida del marino para narrar las aventuras del caballero andante. Se perciben ciertos prejuicios tomados de la Leyenda Negra al atribuir al catolicismo español un espíritu fanático, enemigo de la libertad de expresión y desconocedor de los derechos de los indígenas. Sin embargo tales planteamientos se exponen sin pretensiones doctrinales, a modo de comentario intrascendente.

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