Cosas de Familia
Michael Ondaatje
Crónica familiar en la que el autor, nacido en Sri Lanka, entonces Ceilán (1943), y residente en Canadá, evoca la historia de sus padres y abuelos, en las primeras décadas del siglo XX. Miembros de la élite más rica y culta de la isla, llevaron una vida lujosa y disparatada, de poco trabajo y mucho alcohol, a la que pusieron fin la muerte o la evolución social.La obra, cuyo ori...
Crónica familiar en la que el autor, nacido en Sri Lanka, entonces Ceilán (1943), y residente en Canadá, evoca la historia de sus padres y abuelos, en las primeras décadas del siglo XX. Miembros de la élite más rica y culta de la isla, llevaron una vida lujosa y disparatada, de poco trabajo y mucho alcohol, a la que pusieron fin la muerte o la evolución social.
La obra, cuyo original data de 1982, narra un viaje de vuelta al país natal realizado poco antes por este novelista y poeta de origen holandés y tamil. Al reencontrar antiguos recuerdos de paisajes y personas, sintió el deseo de reconstruir la imagen de sus antepasados próximos, a base de preguntar a quienes les conocieron. Así surgieron estas páginas, escritas en tono a veces lírico, a veces lleno de humor, en las que la belleza de las descripciones ambientales de una tierra exuberante contrasta con el trasfondo dramático de unas vidas frívolas, en cuyo sinsentido subyacen la impotencia y la desesperación. El afecto hacia unos seres queridos perdidos mucho tiempo atrás apenas atenúa la vaciedad de un estilo de vida condenado a la desaparición y que agota sus últimos márgenes con elegantes y disparatadas extravagancias. Escrita con estilo fluido, más periodístico que literario, la obra es de amena lectura y encierra interés en tanto que alude a un mundo colonial muy característico de su época. Sin embargo, la ligereza del tratamiento narrativo, mezcla de realidad y ficción, y la alocada conducta de los personajes resta trascendencia y seriedad al contenido, centrado en borracheras, infidelidades conyugales, suicidios y frenética ansia de diversiones.
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