CRANFORD

El pueblo de Cheshire en el que Elizabeth Gaskell (1810-1865) vivió sus primeros años le sirvió de escenario para situar esta novela, reflejo fiel, afectuoso y humorístico de la plácida vida de una comunidad rural inglesa a mediados del siglo XIX. La obra se publicó en 1853.
Cranford, un lugar pequeño y apacible, donde las "fuerzas vivas" son en su mayoría damas, solteras o viudas de mediana edad, es el prototipo del modelo victoriano de buenas costumbres y modales comedidos. Tras unas apariencias uniformemente correctas aparecen, sin embargo, tipos humanos muy variados y no siempre tan impecables como lo es su aspecto exterior. La autora pormenoriza con suave ironía los prejuicios sociales de la clase media modesta, matizando con ingenio y elegancia las peculiaridades que adquieren según la psicología individual de cada personaje, todos ellos muy bien dibujados. El estilo, suave, discreto y expresivo, de un realismo amable, la cuidada ambientación y lo plausible del desarrollo argumental hacen muy grata la lectura de esta novela. Su modo de plasmar las desilusiones y fracasos que se producen a lo largo de la vida de cualquier ser humano, y de aceptarlos a base de una mezcla de comprensión y pragmatismo, mantiene su validez al paso de los años.

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