DESDE HACE DOS MIL AÑOS

Mihail Sebastian (Braila, 1907 – Bucarest, 1945) es el seudónimo de Iosif Hechter, periodista, dramaturgo, ensayista y novelista rumano. Su obra más conocida es el diario que lleva por título Desde hace dos mil años en la que refiere su experiencia como judío en la época de intenso antisemitismo en Rumania durante el periodo de entreguerras. Estudiante de Derecho en Bucarest, su mentor fue el filósofo y catedrático Nae Ionescu. A éste pidió Hechter que prologara su libro, escrito en 1931. El resultado fue una crítica implacable por parte de Ionescu que había evolucionado hacia un pensamiento fascista y antisemita afirmando que la única opción para un judío era dejar de serlo. Pese a todo, Hechter decidió publicar en 1934 la novela incluyendo el prólogo del que fuera su maestro asumiendo el riesgo de ser criticado tanto por judíos como por antisemitas. Para su defensa, en 1935 publicó Cómo me convertí en húligan, una antología de ensayos y artículos con los que denuncia el carácter antisemita de las críticas vertidas sobre su obra. Impedimenta reúne ahora en un mismo libro los tres escritos: Desde hace dos mil años, el Prólogo a la edición original y Cómo me convertí en húligan.
El protagonista de la novela es un hombre de origen judío del que no conocemos el nombre. Ya en 1923, cuando es estudiante en el instituto de su ciudad natal, sufre los abusos de otros compañeros por su condición de judío. Los golpes y los insultos antisemitas son frecuentes y otros jóvenes judíos lo asumen como condición de resistencia viéndose como héroes. No ocurre así con el protagonista. Él no quiere ser un héroe, no quiere recelar de las personas, prefiere quedarse con lo bueno, aguantar agravios y golpes porque lo único que desea es ser un rumano más. Se aparta de los extremismos y defiende la adaptación cultural a sabiendas de que puede ser considerado un cobarde. Cuando se traslada a Bucarest para estudiar Derecho, que pronto abandonaría para hacer Arquitectura, sus relaciones sociales estarán guiadas por el intelecto, aunque con frecuencia la moralidad sea cuestionable. No quiere confraternizar con el sentimiento de compasión de otros judíos y considera que el exceso de inteligencia se ha pagado caro.
La novela tiene un carácter de ensayo en el que el autor vuelca sus ideas sobre la identidad, los extremismos políticos, la crisis económica y de valores, siendo un testigo directo del surgimiento de los nacionalismos exacerbados que desembocarían en los desastres humanitarios de la segunda guerra mundial.

Encarnita Herraiz