DESIERTO

Novela intimista que narra las vivencias, durante unos meses, de una joven árabe, descendiente de los últimos "hombres azules" del Sáhara. Se traslada temporalmente a Marsella, donde trabaja en la limpieza de una pensión miserable de emigrantes. Aunque tiene la posibilidad de salir de la indigencia gracias a un fotógrafo que la descubre, vuelve a su tierra antes de dar a luz un hijo que engendró en su relación esporádica con un pastor de su tribu. Por esta obra, su autor (Niza, 1940) obtuvo el Premio Paul Morand de la crítica francesa en 1980.
Con gran destreza, Le Clézio yuxtapone dos ambientes en la novela: las experiencias de la chica en su propia tribu y en Marsella, y en capítulos anejos, con márgenes a modo de columna, la expedición angustiada y fracasada de una caravana que camina por los límites del desierto, huyendo de las tropas francesas, entre 1910 y 1913. El estilo, muy depurado, con un ritmo cadencioso o rápido y entrecortado, según lo que narra, está cargado de imágenes sugestivas, muy atrayentes. En frecuentes ocasiones hay cierta carga naturalista, contenida y, formalmente, de enorme belleza.
El verdadero protagonista de la novela es la soledad del hombre, que vive en un desengaño continuo, porque prescinde de convencionalismos o porque su concepción de la libertad -basada en un fondo escéptico le hace considerar la vida sin sentido trascendente. Por ello, las conductas plasmadas son como un fluir de actos enfocados a la supervivencia, con matices existencialistas.

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