DONDE MUEREN LAS BESTIAS

Primera novela de Scott Preston (Windermere, 1991). Estudió filosofía, hizo un programa de escritura creativa, se doctoró y hasta ahora no había ninguna noticia relevante de él, pero con esta novela se le puede considerar como uno de los autores que desde el primer momento muestran su valía en la literatura inglesa.

La novela transcurre en su tierra, Cumbria, zona en el norte de Gran Bretaña y caracterizada por unas montañas rocosas, muy agrestes y azotadas por lluvias y vientos. En ella el narrador y protagonista, Steve, nació en una granja de ovejas y se fue dejando a su padre solo, pero vuelve a cuidarle en el momento peor, en 2001, ya que se ha declarado un brote de fiebre aftosa y las autoridades han decidido matar a cualquier oveja que tuviera síntomas.

El humo de las hogueras para sacrificar a las ovejas llena el cielo. Su granja cae, pero no solo la suya y acaba yendo con un carnero al que ha ayudado a nacer y que está sano, a otra granja mayor y dejar el carnero con la mujer del granjero y ayudarle a él. Este granjero es el segundo personaje de la novela, junto con un delincuente con el que hacen tratos que siempre son ilegales e inmorales y que acaba mandando y precipitando a todos los personajes que le rodean.

La descripción del cuidado de las ovejas, de las tareas para buscar buenos pastos, el trabajo para mantenerlas vivas y cuidar sus enfermedades, hacen la vida del pastor muy dura y aquí está descrita casi como una epopeya, con un realismo sorprendente. Por otra parte, el ambiente duro en que viven se entremezcla con unas relaciones violentas entre ellos: son personajes con corazón, pero casi salvajes, como el lobo que acecha a las ovejas o el zorro a las gallinas. Los mismos perros son asesinos. La única mujer de la novela, Hellen, es el contrapeso a una sociedad masculina y representa la bondad y la preocupación sincera por los demás. Desde el primer momento se vive en un drama y se intuye que acabará todo destruido.

El libro es excelente, atractiva su lectura y aunque sea un noir lleno de nubes negras su belleza literaria y su trama, pese a que a veces pierda algo de densidad, es sorprendente.

TROA