EILEEN. RETRAT D'UN MATRIMONI

Miquel Berga (Salt, 1952) és professor honorari de literatura anglesa a la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona. Ha escrit nombrosos estudis sobre literatura anglesa, especialment sobre George Orwell. És autor, entre altres títols d’Un aire anglès (2018) i Una educació (2021). L’any 2019 va publicar Quan la història et crema les mans: Auden i Orwell entre dues guerres. Així mateix, va editar el volum Un hotel a la Costa (2013), de Nancy Johnstone, l’aventura de dos idealistes anglesos en el remolí de la guerra civil, que va tenir una continuïtat inesperada en un país estranger (2024). Eileen. Retrat d’un matrimoni ha obtingut el XLVII Premi Joanot Martorell.

L’any 1935, Eric Blair, un jove escriptor anglès que ja signa com a George Orwell, coneix en una festa una divertida noia irlandesa. Eileen O’Shaughnessy és brillant i intel·ligent, una mica descarada i té un fi sentit de l’humor. L’Eric en queda immediatament captivat. Al juny de 1936 es casen i al desembre ell es trasllada a Barcelona convençut que la gravetat del moment exigeix lluitar contra els feixistes. L’Eileen hi anirà uns mesos més tard, quan la ciutat ja s’ha convertit en un perillós niu d’espies, delators i comissaris polítics. Aquesta insòlita lluna de mel marca les primeres passes d’aquesta parella única que durant nou anys viurà temps difícils, anys d’amor i de guerra, d’infidelitats i de lleialtats i en els quals cristal·litzen dues obres cabdals d’Orwell: Homenatge a Catalunya i La rebel·lió dels animals.

Tot i que l’autor no pretén fer una biografia de l’escriptor explica moltes coses de la seva vida. Ha aconseguit descriure el retrat d’un matrimoni a través de la veu d’una dona extraordinària que en la intimitat del dia a dia afronta, amb humor i defugint els convencionalismes, la convivència amb un personatge dedicat de ple a consolidar el seu projecte literari.
Un llibre molt ben escrit que podria servir d’introducció a les tres obres més importants de George Orwell, Homenatge a Catalunya, La rebel·lió dels animals i 1984.
Aquesta novel·la és també un relat real que entrellaça l’aventura personal i el compromís polític de dos escriptors que van viure de prop la Guerra Civil espanyola i la Segona Guerra Mundial.

M. Àngels Pagès