EL AÑO QUE DURÓ DOS SEGUNDOS

En 1972, año bisiesto, se añadieron dos segundos a la medición planetaria del tiempo para corregirun desajuste debido al movimiento de la Tierra. Este hecho impresiona a Byron, un niño inglés de once años, inteligente y reflexivo, alumno de una exclusiva escuela privada. Él y James, su mejor amigo, atribuyen a este cambio cronométrico un significado de mal agüero,que parece confirmarse cuando la madre de Byron golpea con su coche a una niña que circula en bici, aunque de forma tan leve que ni siquiera se apercibe del hecho. Los dos chicos urden un plan para que la madre de Byron se entere de lo ocurrido y se interese por el estado de la accidentada. De esa decisión se van a derivar consecuencias insospechadas que ocasionarán daños irreparables.
La obra describe con angustiosos detalles, en capítulos alternos, la situación actual de una acaudalada familia que, años después, sufre tal grado de deterioro que provoca la destrucción psicológica de Byron. Las buenas intenciones de los niños despertaron la envidia, el rencor y la avaricia en la mente de la madre de la niña pobre atropellada por el lujoso coche de una señora rica. A pesar de que su hija apenas se hizo una leve herida, ésta decide sacar partido del suceso. Extorsiona a la conductora, la atemoriza, chantajea y domina hasta extremos inverosímiles. Pero, al mismo tiempo, se convierte en la única amiga y confidente de una mujer solitaria que habita en una lujosa mansión por la que apenas aparece su marido. Cuando este descubre lo ocurrido y espanta a la invasora, el mundo de la mujer se desmorona y tras ella, al suicidarse, todo su entorno. La figura del hijo, cuyo futuro queda afectado por unas situaciones inestables y conflictivas, donde no existe el verdadero cariño, está muy bien trazada a lo largo de una dramática trayectoria que conduce a Byron a la locura. El argumento muestra un desarrollo bien elaborado, la ambientación se acopla acertadamente al estado de ánimo de los personajesy el estilo se caracteriza por una expresividad sobria y precisa que logra transmitir situaciones de desamparo y desolación. La indiscutible calidad literaria de la novela resalta aún más la indefensión mental del protagonista, la indiferencia o el rechazo que le rodean y por contraste, la cálida ternura que recibe al final de una mujer mayor tan marginada como él.

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