El Festin de John Saturnall
Lawrence Norfolk
Novela de fondo histórico ambientada en el Reino Unido durante la primera mitad del siglo XVII, que abarca el reinado de Carlos I y del régimen republicano que le sucedió tras la ejecución del monarca en 1649, instaurado por Oliver Cromwell (1650-1658). La acción, localizada en un remoto pueblo inglés, está protagonizada por un joven que durante su infancia presenció cómo su ma...
Novela de fondo histórico ambientada en el Reino Unido durante la primera mitad del siglo XVII, que abarca el reinado de Carlos I y del régimen republicano que le sucedió tras la ejecución del monarca en 1649, instaurado por Oliver Cromwell (1650-1658).
La acción, localizada en un remoto pueblo inglés, está protagonizada por un joven que durante su infancia presenció cómo su madre era perseguida por acusaciones de practicar la brujería y ya huérfano, trabajó como pinche de cocina en el castillo del señor local hasta convertirse en cocinero famoso. La obra desarrolla un argumento muy complejo donde se mezclan elementos de brujería, con recetas de cocina de antigua tradición británica, referencias a la revolución puritana de Cromwell y una trama sentimental que vincula al protagonista con la hija y heredera del noble del lugar. Frente a las arbitrariedades de la corona primero y del fanatismo político-religioso del Lord Protector después, la figura de John Saturnal con sus delicias culinarias, extraídas del libro de recetas de su madre, representa el espíritu libre y vitalista del naturalismo pagano, al que su apellido alude expresamente. Como en obras anteriores, el autor muestra un sólido dominio de la técnica narrativa, penetración psicológica en el carácter de los protagonistas y fuerte personalidad estilística, apreciable a pesar de ciertas incorrecciones de traducción. El misterioso origen del cocinero, las siniestras circunstancias de la época, con la ejecución del rey, guerra en el Continente y una dura persecución religiosa contra católicos y protestantes no puritanos, crean un intenso clima de intriga que el autor logra aprovechar al máximo. Sensualidad, simbolismo y violencia integran este festín que Saturnall ofrece a los demás desde sus fogones y del que a su vez participa simbólicamente por medio del cuerpo de la hija de su señor, tal como explícitamente se indica.
© Reseñas bibliográficas Fundación Troa
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