EL HOMBRE QUE VOLVIÓ A LA CIUDAD

Pelecanos (Washington, 1957) es un escritor conocido por su colaboración en guiones de series televisivas y numerosas novelas como ésta, que aunque es una novela negra y describe las relaciones entre delincuentes, se ocupa sobre todo del aspecto humano y el retrato social de la sociedad americana, centrada en su ciudad: Washington.
En la primera parte, se presenta a los protagonistas; el personaje central es Anna, que dirige la biblioteca y un grupo de lectura en una cárcel; atiende a los presos personalmente y recomienda a cada uno los libros que mejor pueden entender y les pueden gustar. Ha formado con algunos presos el grupo de lectura y les ha ido descubriendo el mundo que se abre con los libros. Los presos van accediendo a las visiones de la vida y de las personas que se van mostrando en las novelas. Van apareciendo escritores americanos, algunos más conocidos que otros y sobre todo John Steinbeck, del que salen varias novelas suyas. En esta misma primera parte se introduce a Michael, un preso que sale pronto de la cárcel gracias a las artimañas de un abogado investigador sin escrúpulos, Orzanian.
Estos son los tres personajes principales de la novela. Son personajes muy reales. Anna es una mujer exquisita, integra, casada y enamorada de su marido, amante de su trabajo y con un sentido altruista de la vida. Se hace agradable enseguida. Michael está preso porque ha cometido pequeños delitos y en la cárcel, de la mano de Anna, descubre los libros, se entusiasma con ellos, se convierte en un lector profundo y sabe sacar partido de todo lo que lee. Orzanian es un hombre bueno, pero de moral dudosa y que quiere sacar dinero como sea para su familia y que se mueve en negocios turbios viviendo una doble vida.
La segunda parte se centra en Michael, que ya está libre y que Orzanian le pide que le ayude en sus negocios como pago de lo que ha hecho por él. Se resiste, porque no quiere meterse en malos negocios, tiene un trabajo que realiza bien y está dispuesto a ser honrado a toda costa, pero tiene que acabar cediendo. Se vuelve a encontrar con Anna y sigue con la literatura cada vez más entusiasmado. Un gran personaje.

Alberto Portolés