El Invierno de Sylvia

En el refinado ambiente de Florencia, a finales del siglo XV, un próspero comerciante de telas encarga a un pintor que decore su capilla privada. Una de las hijas queda fascinada por el pintor, al que observa mientras trabaja, pero su familia la casa con un homosexual, y así su confusión aumenta y no logra enderezar su conducta.
La autora (n. 1959) comienza el libro con un prólogo efectista y tópico: una monja fallece a causa de un tumor, y quienes la preparan para el entierro descubren que lleva pintada en su cuerpo una serpiente. Después, se narra una trama en la que supersticiones, creencias, ignorancia, práctica religiosa, etc., conforman un ambiente en que se ridiculiza la práctica cristiana y todo lo ininteligible se atribuye a un Dios incomprensible. La mezcla de personajes reales y ficticios -Savonarola, los Médicis, etc.- aumenta la confusión, ya grande por la malicia envuelta en una aparente ingenuidad. Por lo demás, ni el entorno histórico -a pesar de las referencias concretas a esos años ni los personajes tiene mayor singularidad. El estilo es coloquial y sencillo.Novela biográfica dedicada a la figura de la escritora norteamericana Sylvia Plath (1932-1963), que refleja de modo muy detallado los últimos meses de su vida, amargados por el alejamiento de su marido, el escritor inglés Ted Hughes, hecho que acentúa sus antiguos problemas psiquiátricos.
La autora (San Francisco, 1962), que ha estudiado durante tres años la personalidad y la obra de la protagonista, revela en esta su primera novela un amplio conocimiento de ambas. Pese a su falta de experiencia narrativa anterior, logra sintetizar de modo válido una interpretación interesante y plausible sobre la torturada existencia de una mujer joven, bien dotada intelectualmente, con una prometedora carrera y madre de dos niños muy pequeños pero lastrada por graves desequilibrios emocionales, inestable e insegura. La relación con su marido, que ha dado lugar a interpretaciones polémicas, aparece tratada con discreción y objetividad, lo mismo que el suicidio de Sylvia, considerado como fruto de una profunda depresión.Problemas familiares y altibajos creativos quedan bien ensamblados en una acción desarrollada de forma pausada, con pocos episodios externos salvo la rutina de la vida doméstica, y muy volcada hacia el análisis intimista de sensaciones y sentimientos. El alma humana, siempre misteriosa y contradictoria, pero más aún cuando se encuentra marcada por el aliento poético y sacudida por la enfermedad, es el centro de esta indagación profunda y cautelosa, muy cuidadosamente escrita desde el respeto y el deseo de comprender sin juzgar. Su lectura, que se requiere pausada, interesará a quienes conozcan la producción en prosa y verso de la biografiada.

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