EL LAGARTO NEGRO

El lagarto negro es una novela negra publicada originalmente en 1934 que se reedita ahora, obra emblemática del escritor nipón Edogawa Rampo cuya acción se desarrolla fundamentalmente en Osaka aunque también abarca otros escenarios. El protagonista es el detective Kogoro Akechi, personaje típico de las novelas del autor, que se caracteriza por su agudeza para analizar el crimen junto con su agilidad para adelantar al rival junto con un gran sentido del humor. En esta ocasión se enfrenta a una poderosa enemiga, Madame Midorikawa, una mujer provocativa y audaz llamada “el lagarto negro" por un tatuaje que lleva en el brazo. Entre ambos hay una especia de amor-odio presente a lo largo de toda la narración. Midorikawa siente fascinación por la belleza y busca una joya preciada en Japón; para lograrlo no tendrá inconveniente en utilizar todo tipo de estrategias ni de usar la violencia hasta el punto de regar el camino de víctimas. El rapto de la hija de un millonario es el núcleo que centra una trama en la que los dos personajes principales luchan entre sí por adelantarse el uno al otro, esconderse y camuflarse de las más variadas formas con el objetivo de ganar la partida.
Novela de ritmo trepidante y prosa ágil, elementos que Rampo utiliza para crear numerosas secuencias de enredo, sumamente inverosímiles y estrambóticas con las que logra desconcertar al lector. Su mejor recurso es la figura emblemática del detective, un tipo al estilo de Sherlock Holmes, con gran poder deductivo, que en este caso se encuentra con serios problemas y aprietos que resolverá con ingenio. Por lo demás se trata de una trama en la que tiene bastante peso la personalidad sensual de la protagonista femenina, una mujer sin escrúpulos que da lugar a apuntes nudistas algo molestos. Por lo demás es una novela negra atípica pero bien construida.
Edogawa Rampo, seudónimo de Hirai Taró (1894-1965), es el escritor más relevante y prolífico de novela negra japonesa.

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