EL LORO DE FLAUBERT

Novela narrada en primera persona por un médico inglés jubilado que se dedica a investigar la vida de Gustave Flaubert (1821-1880). El mismo cuenta los viajes realizados con este propósito biográfico, y las conversaciones mantenidas con personas que le aportan información, etc., todo ello unido a reflexiones propias de signo crítico. La obra consiste en un peregrinaje original y deliberadamente errático alrededor de la historia y la figura del autor e "Madame Bovary". Concebida como una ficción y tratada con humor, no hay en ella una preocupación constante de autenticidad, sino que se apoya en datos verídicos sin sujetarse a ellos, mezclándolos con abundantes dosis de imaginaci6n. El género biográfico y la crítica literaria quedan inteligentemente parodiados, así como la figura típica del estudioso que lo sabe todo sobre su escritor preferido. Bien escrita, con agilidad e ingenio, esta novela, que formalmente parece un ensayo, es un ejercicio virtuosista, irónico y muy intelectual de lectura en principio desconcertante y después curiosa, que se basa en un amplio y sofisticado trasfondo cultural y que tiene un carácter marcadamente minoritario. La imagen que de Flaubert proyecta Barnes oscila entre la comprensión afectuosa y la caricatura en lo que a la persona se refiere, siempre dentro del juego de medias verdades que caracteriza la obra. En cuanto a su condición de escritor, siente una confesada admiración por el lugar merecido que ocupa en el mundo de las letras, pero la expresa con palabras de elogio muy moderadas. Con cierta frecuencia dedica frases jocosas y algo crudas a la activa vida galante que desarrolló Flaubert en su juventud.

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