EL NÚMERO U

John Dos Passos (1896-1970), un dels membres més notables de l'anomenada “generació perduda” americana, va publicar aquesta novel·la el 1943, però, encara que el llenguatge i la vida sigui la pròpia dels darrers anys del segle passat, el retrat que fa d'un polític americà no difereix res del que es pot fer de molts dels polítics actuals, per això la novel·la adquireix un valor afegit.

La novel·la reflecteix el mestratge d'un escriptor culte, intel·lectual i tremendament hàbil per mostrar la societat on va viure.

El protagonista principal és Homer T. Crawford, conegut com a Chuck, polític absolut i integral amb unes característiques terrorífiques: mentider o almenys no donant mai la veritat absoluta, capaç d'embaucar tothom a base d'una xerrameca buida i d'unes dotes populistes absolutes. La seva vida moral és nul·la i el parany l'acompanya permanentment; la seva vida matrimonial és pura aparença, ja que la seva vida sexual extramatrimonial és abundant. I malgrat això és el número u en tot. Els diàlegs són eloqüents i ajuden a conèixer el personatge, admirar-lo per les seves capacitats i menysprear-lo per les seves maneres. Amb ell, hi ha un altre personatge, Tyler, mig alcohòlic, que és el que s'encarrega de tots els negocis bruts i que es fa tan desagradable com Chuck.

L'acció transcorre a Oklahoma i Crawford arribarà a ser senador i aspirarà a la presidència. Una meravellosa descripció de la corrupció dels polítics.

Aquesta novel·la va marcar un moment ja que tres anys més tard Robert Penn Warren publicaria Tots els homes del rei, basant-se en el mateix personatge històric que Dos Passos.

TROA