EL SECRETO DE JOE GOULD

Se trata de dos crónicas periodísticas que fueron publicadas en el "New Yorker", la primera el 12 de diciembre de 1942 y la segunda los días 19 y 26 de septiembre de 1964. Ambas tenían como protagonista a Joe Gould, hijo de una de las familias más tradicionales de Massachusetts, licenciado en Harvard, que en 1961 se marchó a Nueva York, dedicándose a la mendicidad. Joseph Mitchell (1908-1996) se especializó en el retrato literario de los personajes más diversos de Nueva York.
Aunque el personaje es el mismo, las dos crónicas son muy diferentes. La primera, titulada "El Profesor Gaviota", es una breve semblanza de Gould en la que se describe someramente, de manera ágil, rápida, con gran sentido del humor, la vida de este curioso vagabundo. La segunda crónica, que da título al libro, más pausada, más detallista y a veces reiterativa, es casi más un trabajo de investigación, ya que trata de desentrañar el secreto de Joe, que había dedicado toda su vida a un único objetivo: la escritura de una monumental "Historia oral de nuestro tiempo" en la que recogería miles de diálogos, biografías y semblanzas del hormiguero humano de Manhattan.

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