EL SELLO DE ANTIGUA

Novela centrada en el perpetuo clima de desavenencia reinante entre dos hermanos, él profesor y ella actriz, hijos de un vicario inglés. En la década de los años treinta, siendo ambos adultos y huérfanos, entablan una batalla legal a causa de la propiedad de una colección de sellos, especialmente de un raro ejemplar de la colonia británica de Antigua. La feroz animadversión de los protagonistas da lugar a una serie de enredos a los que quizá el autor quiso dar carácter humorístico, pero que no consiguen situarse plenamente ni dentro del drama ni de la comedia. Toda la historia de los sellos, de las viejas rencillas y del litigio por su posesión es poco convincente, un soporte débilmente elaborado, incapaz de sostener una trama muy compleja y retorcida. Al final, el lector se desinteresa de algo a lo que se ha dado excesiva importancia, y el pretendido efecto irónico pierde mucha eficacia. Aunque está bien escrita, la obra no resiste, ni en la forma ni en el fondo, la comparación con las grandes novelas del autor. La cuestión a dirimir por medio del desarrollo de la acción es cuál de los dos hermanos tiene más cantidad de razón o resulta más simpático. Ambos tienen defectos, pero la mujer es más audaz, imaginativa y hábil en sus mentiras, mientras que el hombre actúa a la defensiva y es lento, torpe e ingenuo. El autor parece burlarse de su prepotencia masculina, que le lleva a creer ingenuamente en la inferioridad femenina. Este error le condenará a no poder vivir en paz, ocupándose sólo de sus sellos y de escribir libros malos, y a tener que soportar las acometidas perpetuas de su agraciada y peligrosa hermana menor.

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