EL SEÑOR BOWLING COMPRA EL PERIÓDICO

Donald Landels Henderson (Londres, 1905 - 1947) fue actor después de haber trabajado un tiempo en una oficina de bolsa. Más tarde, se incorporaría a la BBC. Su faceta como escritor la desarrolló desde su juventud bajo seudónimo alternándola con sus otras actividades. El señor Bowling compra un periódico, publicada en 1943, fue la primera novela en la que aparece con su nombre. En 1946 se adaptaría para el teatro y más tarde se llevaría a la televisión.
Se trata de un thriller psicológico ambientado en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. El señor Bowling, con treinta y siete años, perteneciente a la clase burguesa, pero sin recursos económicos, y con una vida matrimonial y profesional fracasada, ve la oportunidad de deshacerse de su esposa cuando una bomba cae en la casa en la que viven. Aunque el artefacto no les ha causado daños físicos personales, bajo los cascotes del derrumbe solo ha tenido que presionar la boca y la nariz de la mujer para que ésta deje de respirar. Ante la facilidad con la que ha podido realizar el asesinato, se da cuenta que hay una fuerza en él que le empuja a buscar una nueva víctima sin razón alguna que lo justifique. Pero también anida en él un fuerte deseo de que la policía lo descubra, lo lleve a prisión, lo ajusticien en la horca y logre finalmente la tranquilidad del cielo. Por eso, después de cada asesinato que comete, se afana por buscar en los periódicos la noticia del hecho y los pasos que la policía da al respecto. Sin embargo, el descubrimiento de cada cadáver no lleva a los agentes a considerar que aquello no sea otra cosa que algo accidental, llevando a Bowling a la desesperación y a intentarlo de nuevo.
En un ambiente moral de frivolidad en un Londres asediado, Henderson plantea una ingeniosa historia muy bien contada, con un personaje contradictorio, sensual, con una religiosidad absurda y moralmente empobrecido. Pone en evidencia el status de algunos reservistas durante la Segunda Guerra Mundial constituido por personas fuera de la realidad, resentidas, en algunos casos desinhibidas, con escasa utilidad para el resto de la sociedad y poco inclinados a la generosidad o la magnanimidad, preocupados únicamente del momento presente en un país bombardeado.
No falta el sentido del humor en alguno de los hechos narrados, con un protagonista guiado por el aburrimiento y el tedio, siendo consciente de que “nadie puede hacerle feliz”.
Esta novela ha sido considerada de culto dentro de su género.

Encarnita Herraiz