EL VIAJE DEL HIJO DE FATUMA

Un joven musulmán se une a una caravana para viajar por diversos países y adquirir sabiduría, el único remedio para curar a su enfermo país. Esto sólo lo logrará en Gabal, una misteriosa y legendaria tierra de la que todos hablan pero que nadie ha conseguido visitar.
La novela, publicada en El Cairo en 1983, está basada en el género rihla, de viajes, surgido en el siglo XII. Mahfuz (El Cairo, 1912) se aleja aquí de otras obras suyas de fondo social;su planteamiento es muy ambicioso y crea una serie de interrogantes. El viajero-narrador, del que se desconoce si llega a su meta, al recorrer diversos territorios anota sus costumbres y formas de gobierno y, brevemente, sus fundamentos filosóficos y morales. Realiza así una mezcla de realidad y ficción compuesta por imágenes de la historia árabe y otras vigentes. Mientras unos personajes aparecen se desvanecen otros, y el único nexo es la vivencia del protagonista y sus reflexiones, su visión del mundo llena de sensibilidad y, frecuentemente, con perspectivas truncadas. El estilo es muy cuidado y minucioso, atinado en la armonización de consideraciones y diálogos.
Son continuas las referencias a las creencias islámicas y a otras que se comparan con ellas. Se hace una sutil crítica de la sociedad árabe y de algunas manifestaciones de la condición humana. Las alusiones sensuales son muy contenidas.

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