ELOGIEMOS AHORA A HOMBRES FAMOSOS

Agee, periodista, crítico de cine y guionista, llevó a cabo en 1936, con el fotógrafo W. Evans, una investigación de campo sobre las condiciones de vida de los campesinos blancos pobres de Alabama, por encargo de una revista de Nueva York. Parte de este reportaje, que no llegó a publicarse, apareció en forma de libro en 1941, siendo ésta su primera traducción española.
La obra es una crónica muy minuciosa y realista de la terrible situación en que vivían en aquella época los blancos más pobres del Sur norteamericano. Tanto las excelentes pero abrumadoras fotografías de Evans como las descripciones de Agee resultan estremecedoras en su carácter testimonial. Sin embargo, el texto, muy premioso, de sintaxis recargada y excesiva verbosidad, pierde fuerza por el empeño del autor en transformar en literatura lo que podría haber sido periodismo narrativo de la mejor calidad. El distanciamiento geográfico y temporal de las cuestiones tratadas fuera del ámbito norteamericano, y la dificultad de su lectura restan interés al contenido de esta amarga crítica a un país y a una sociedad que tras su apariencia de riqueza y prosperidad conservaron sectores marginales de insospechada miseria física y moral. No obstante, la indiscutible capacidad documental que encierra explica sus posteriores reediciones en Estados Unidos, donde su impacto ha de ser, lógicamente, mayor que en el resto del mundo.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa