EN BUSCA DE LAS FUENTES DEL NILO

La obra ofrece una amplio resumen de las expediciones llevadas a cabo por diversos exploradores, geógrafos científicos y simples entureros, en su mayoría británicos, para descubrir las fuentes del Nilo en la segunda mitad del s. XIX. Entre los numerosos personajes citados, destacan las figuras de Richard F. Burton(1821-1890) y de Johm H.Speke(1827-1864)los primeros en determinar el lugar del misterioso nacimiento del Nilo que, más tarde sería completado por David Livingstone (1813-1873)) y Henry M. Stanley(1841-1904).
La obra recoge los testimonios directos de los exploradores en los que, a través de diarios, notas, cartas y crónicas daban cuenta de sus descubrimientos. Parte de esos informes se destinaban a las instituciones o empresas que financiaban los viajes (Royal Geographic Society) o a los medios de prensa que enviaban a sus propios corresponsales. Este fue el caso de Stanley, el más famoso de todos ellos, al descubrir en 1871 el paradero de Livingstone, perdido en el centro de África. Junto a la vida y carácter de los expedicionarios, el autor describe con detalle las penalidades que hubieron de superar al atravesar regiones perdidas, bajo el ataque de de tribus hostiles y fieras salvajes e incomunicados del mundo civilizado. Sin embargo, gracias a sus esfuerzos, se trazaron mapas de montañas, lagos y ríos, sobre todo, del Nilo cuyo nacimiento se desconocía hasta ese momento. El valor documental del libro se completa con la reproducción de textos y referencias de personas que fueron testigos presenciales de los hechos descritos. El estilo ameno, directo y cuidado, facilita la lectura de algunos pasajes de mayor densidad documental.
Tim Jeal es autor de varias publicaciones sobre los grandes exploradores de África en el s.XIX.

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