EN EL CORAZON DEL MAR

En agosto de 1819 el barco ballenero "Essex" zarpó del puerto de la isla de Nantucket, veinticuatro millas al sur de Nueva Inglaterra. La tripulación, jóvenes y cuáqueros en su mayor parte, constaba de veintiún hombres. En noviembre de 1820 un cetáceo les atacó por haber chocado contra él y el barco naufragó. Tres meses más tarde, los tres únicos hombres que lograron sobrevivir fueron recogidos en alta mar. Este libro recibió el premio National Award 2000 en su modalidad de Ensayo. La obra es fruto de un trabajo de investigación por parte de su autor, que relata la vida en la isla, al sur de Estados Unidos, volcada en la industria ballenera, a la que dedica los primeros capítulos. Después reconstruye, de forma amena y verosímil, apoyado en escritos de dos de los supervivientes, el penoso periplo de éstos durante tres meses de hambre, sed y locura hasta llegar al canibalismo. Reseña textos, duros en muchos casos, pero de interés. El estilo tiene vigor, expresividad y mesura, la fuerza de lo trágico sin melodramas ni excusas. Herman Melville afirmó que el relato de este suceso le impresionó profundamente, y "Moby Dick" tiene un capítulo dedicado a esta misma isla. Incluye bastantes notas explicativas, amplia relación bibliográfica, dibujos del barco y del viaje, etc.

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