(Colonia, 1917 - Langenbroich, 1985)
Escritor alemán, premio Nobel de Literatura en 1972, figura emblemática de la "literatura de escombros", la literatura de postguerra alemana. Hijo de un escultor, terminada la escuela inició su aprendizaje como librero. Tras concluir el servicio de trabajo, se matriculó en Filología Germánica y Clásica en la Universidad de Colonia, pero tuvo que abandonar los estudios en 1939 al ser movilizado. Durante la Segunda Guerra Mundial luchó en Francia, Rumanía, Hungría y la Unión Soviética. Se casó en 1942 y fue capturado por el Ejército estadounidense en la primavera de 1945 y enviado a varios campos de detenidos en Francia y Bélgica. Durante este periodo muere su primer hijo. En 1945, de nuevo en Colonia, estudió lengua y literatura alemanas, mientras trabajaba como ebanista e intentaba publicar en la prensa. Se integró en el Grupo 47 e hizo amistad con Hans Richter y Alfred Andersch. No consiguió dedicarse por completo a la literatura hasta 1951. Su obra está marcada por su experiencia en el frente, la situación social de enfrentamiento entre el este y el oeste, sus ideas religiosas, fue un católico convencido, y su especial interés por defender a las minorías y los valores humanos. Criticó duramente la xenofobia y el extremismo de derechas en Alemania.
