KANIKOSEN

En las primeras décadas del siglo XX, un pesquero japonés que faena en las heladas aguas de Kamchatka, tiene una tripulación sumisa, compuesta por hombres de condición miserable que no tienen otro medio de salir adelante. El patrón les hace trabajar hasta la extenuación y les aplica brutales castigos, hasta que un día surge la rebelión, que es sofocada con la ayuda de un destructor militar japonés, de los que patrullan entre la flota pesquera con esa finalidad.
Cuando esta obra se publicó por primera vez en 1929, el japonés Takiji Kobayashi (1903-1933) ya estaba colaborando con el movimiento sindical y con el Partido Comunista. Este compromiso político se advierte en la novela, que denuncia la dureza de la vida del proletariado, no sólo de pescadores y mineros, sino también de otros obreros, que eran explotados y tratados de manera despiadada. Esto da lugar a que algunas descripciones sean reiterativas y a veces desagradables. La edición está cuidada y la traducción es de lectura fácil, e incluye términos malsonantes y alguna irreverencia. Se reproduce la nota del editor estadounidense a la primera edición en lengua inglesa de la obra (1933), meses después del fallecimiento del autor a causa del arresto y tortura a manos de la policía, que ya lo había encarcelado varias veces.

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